蓋革計(jì)數(shù)器是由德國(guó)物理學(xué)家蓋革與其伙伴一起制造的，用來專門探測(cè)電離輻射強(qiáng)度的記數(shù)儀器。蓋革計(jì)數(shù)器目前仍然廣泛地應(yīng)用于核物理學(xué)和粒子物理學(xué)試驗(yàn)中。從1928年計(jì)數(shù)器的雛形出現(xiàn)至今，蓋革計(jì)數(shù)器有了許多的改進(jìn)，其靈敏度也大幅提高，但是，其工作原理沒有改變。

蓋革計(jì)數(shù)器的內(nèi)部原理

蓋革計(jì)數(shù)器是一種非常常見的金屬絲計(jì)數(shù)器，它的內(nèi)部主要依據(jù)射線可以讓氣體電離子化的特性制造而成。蓋革計(jì)數(shù)器內(nèi)部的探測(cè)器具有可以吸入稀薄氣體的結(jié)構(gòu)，它通過一根兩端用絕緣物質(zhì)密封的金屬管來注入加了鹵素的稀有氣體，并且在金屬管內(nèi)部布置好一根金屬絲電極，然后在金屬絲的電極與金屬管壁之間加入低于管內(nèi)氣體的電壓，這樣在一般情況下，管內(nèi)氣體不會(huì)放電，但是當(dāng)金屬管內(nèi)有高速粒子射入時(shí)，高速粒子可以讓管內(nèi)低壓氣體產(chǎn)生電離反應(yīng)，并且發(fā)生快速的放電和輸出脈沖電流信號(hào)。實(shí)驗(yàn)者適當(dāng)?shù)募訌?qiáng)金屬絲與管壁之間的電壓就可以探測(cè)出粒子的最低能量。

此外，蓋革計(jì)數(shù)器還常常用來測(cè)量Y射線。因?yàn)樯w革計(jì)數(shù)器的內(nèi)部管中氣體密度較小，高能射線通常在未被探測(cè)出的時(shí)候就已經(jīng)穿過了蓋革管，普通的蓋革計(jì)數(shù)器在測(cè)量Y射線方面的靈敏度較低，但是，在加入碘化鈉成分之后，蓋革計(jì)數(shù)器就可以方便的得出測(cè)量結(jié)果。

蓋革計(jì)數(shù)器最早只能探測(cè)a粒子，在初步改進(jìn)之后，可以試驗(yàn)所有的電離輻射。蓋革計(jì)數(shù)器作為一種氣體的電離子探測(cè)器，內(nèi)部使用充氣管或小室作為探頭，通過向探頭添加電壓來使得金屬管內(nèi)部電離子產(chǎn)生一對(duì)離子，在離子放大產(chǎn)生同樣大小的電脈沖之后，使用相互連接的電子裝置記錄單位時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)的射線數(shù)，在放大器輸出終端上，計(jì)數(shù)器將自動(dòng)記錄下電粒子進(jìn)入管子內(nèi)放電的數(shù)量。

總之，蓋革計(jì)數(shù)器因?yàn)閮r(jià)格低廉、操作方便、探測(cè)范圍較廣的優(yōu)點(diǎn)，已經(jīng)被大規(guī)模被用于集成電路之中，取代了原本的三極管驅(qū)動(dòng)發(fā)聲器，成為可以實(shí)現(xiàn)有效記錄數(shù)量和輻射強(qiáng)度、累積受輻射照量的數(shù)值的數(shù)顯儀器。蓋革計(jì)數(shù)器被廣泛地應(yīng)用于醫(yī)學(xué)、物理學(xué)、工業(yè)制造等領(lǐng)域中。