聚苯乙烯是被德國人發(fā)現(xiàn)提取出來的物質(zhì)，屬于熱塑性塑料，它無色透明。還在早些年的時候，一次性發(fā)泡餐盒十分泛濫，這種白色一次性白色泡沫飯盒采用聚苯乙烯作為原料，加入了對人體有害的物質(zhì)——游離單體苯乙烯，而且對環(huán)境來說非常不環(huán)保，在2001年的時候遭到禁用，所以現(xiàn)在我們也少見到那樣材質(zhì)的一次性飯盒了。

但是，普通的聚苯乙烯本是一種無毒物質(zhì)，最早的時候它被人們在天然樹脂中提取出來，如今常被加工生產(chǎn)成聚苯乙烯泡沫塑料，目前生產(chǎn)加工的一次性環(huán)保飯盒也有聚苯乙烯的參與，它耐高溫，非常適合裝食物，加工的餐盒除了放在冰箱保鮮還能放在微波爐里加熱。這種環(huán)保型塑料飯盒主要包含聚丙烯和聚苯乙烯的成分。

除了普通的聚苯乙烯，聚苯乙烯還包括發(fā)泡聚苯乙烯、高抗沖聚苯乙烯和間規(guī)聚苯乙烯。雖然無色透明，但是普通的聚苯乙烯在加工過程中可以隨意上色，加工成型方便，非常適合大批量工業(yè)化生產(chǎn)的時代。聚苯乙烯塑料顆粒在生活中的應(yīng)用真的十分廣泛，餐飲、裝潢等領(lǐng)域?qū)λ际忠詠?，以來它擁有極佳的耐水性、絕熱性以及絕緣性，而且價格低，容易成形。世界各國對于聚苯乙烯的需求量也大?？墒?，聚苯乙烯塑料顆粒大多數(shù)都是一次性使用的，而且是寶貴的不可再生資源，它不能自己腐化或，用完后隨意丟棄給環(huán)境造成了嚴(yán)重的負(fù)擔(dān)。

常見的聚苯乙烯加工品還有泡沫保溫板，這是一種保溫材料，它是通過防火要求劃分為B1、B2級的，簡單的鑒別方法有：取小樣泡沫保溫板，點燃后觀察，產(chǎn)生白色灰的為B1級，而B2級產(chǎn)生的灰是黑色的。聚苯乙烯泡沫保溫板有良好的隔熱保溫和抗壓性能，防腐防潮，常常被人們用來保溫包裝等。

進(jìn)入新世紀(jì)以來，世界各地對于聚苯乙烯的消費量已經(jīng)逐漸慢慢減少了，而且消費結(jié)構(gòu)不盡相同，一些人認(rèn)為聚苯乙烯有可能會被更廉價的材料（如聚丙烯）代替。然而，有趣的是，人們在金針菇這種怎么煮也不爛的食物當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了穩(wěn)定性超過聚苯乙烯的物質(zhì)，這有利于我們研發(fā)新的材料，造福于未來工業(yè)的發(fā)展。