發(fā)泡塑料又叫做多孔塑料，顧名思義，就是大量的氣泡孔分散在固體塑料中所形成的一種高分子材料。相比普通的塑料及其他材料，發(fā)泡塑料有著不可替代的優(yōu)點(diǎn)。比如發(fā)泡塑料的質(zhì)量輕、導(dǎo)熱率低、強(qiáng)度較高、隔音性能很好。這些優(yōu)勢(shì)使得發(fā)泡塑料在我們生活中的應(yīng)用十分廣泛，在購買電子產(chǎn)品時(shí)的包裝材料、游泳用的救生衣和漂浮墊、一次性的塑料餐盒、冰箱和空調(diào)中的隔熱材料等等諸多領(lǐng)域，都可以看到發(fā)泡塑料的身影。

發(fā)泡塑料的材質(zhì)多種多樣，只要是具有熱塑性和熱固性的塑料，像常見的聚乙烯、聚苯乙烯、酚醛等等，都可以制成發(fā)泡塑料。只要在熔融狀態(tài)下的塑料材料中引入氣體，使得它們凝固成型后能夠形成多孔結(jié)構(gòu)就可以制成發(fā)泡塑料。

發(fā)泡塑料的制作發(fā)放可以分為三種，即化學(xué)、物理和機(jī)械法。這三種方法的制作步驟大同小異，區(qū)別只在于引入氣體方式的不同。前面已經(jīng)介紹，向液狀的塑料材料中引入氣體是制作發(fā)泡塑料的關(guān)鍵?；瘜W(xué)法制作主要是靠引入發(fā)泡劑受熱產(chǎn)生氣體或者高分子材料本身的聚合反應(yīng)產(chǎn)生氣體，化學(xué)法制作的發(fā)泡塑料孔徑的大小和分布都較為均勻，適合大批量的制作，在工業(yè)上的使用較為廣泛。缺點(diǎn)是塑料中常常會(huì)混雜多余的發(fā)泡劑，發(fā)泡劑還應(yīng)對(duì)塑料材料本身是惰性的。因此在是發(fā)泡劑時(shí)需要嚴(yán)格控制使用的劑量和種類，以防止影響塑料的品質(zhì)。

物理法是將低沸點(diǎn)的烴類化合物或鹵代烴化合物融入塑料中，或者使用惰性氣體與熔融塑料混合。在加熱加壓的過程中，烴類及鹵代烴類化合物或者惰性氣體會(huì)從塑料材料中揮發(fā)出來，并形成孔隙。物理法也是工業(yè)生產(chǎn)中常用的發(fā)泡塑料制作方法之一，制得的塑料孔隙致密，基本沒有塑料材料的限制。有機(jī)液體和惰性氣體易于去除，基本不會(huì)存在殘留。缺點(diǎn)是烴類及鹵代烴化合物大多對(duì)人體具有毒性，制作時(shí)要做好保護(hù)措施。氣體的引入需要控制制作時(shí)的壓力，增大了制作成本。

機(jī)械法制作發(fā)泡塑料最為簡單，就是通過強(qiáng)烈地?cái)嚢枰簯B(tài)塑料材料，使得材料中引入了大量空氣或者其他氣體。這種方法最為簡單，成本最低，但制得的發(fā)泡塑料質(zhì)量不高，只適合對(duì)孔隙要求不嚴(yán)格的發(fā)泡塑料的制作。