隨著高分子合成技術(shù)的不斷發(fā)展以及各種合成材料的發(fā)現(xiàn)，高分子合成材料在我們生活中的使用越來(lái)越廣泛。合成橡膠、合成纖維、合成樹(shù)脂等等都有著不可替代的作用，尤其是錦綸、滌綸、腈綸等合成纖維材料作為制造衣物的面料，更是在我們?nèi)粘Ｉ钪忻刻炫c我們“親密接觸”。

以滌綸為代表，這類(lèi)合成纖維最大的特點(diǎn)就是整齊排列、纖維之間空隙很少的空間結(jié)構(gòu)，同時(shí)纖維的親水性很弱。這就導(dǎo)致傳統(tǒng)的染料——尤其是親水性染料——很難給滌綸等合成纖維染色。而脂溶性染料雖然能夠給合成纖維有效染色，但大多數(shù)脂溶性染料對(duì)人體都有毒性，不可能應(yīng)用于衣物面料的染色。在這種情況下，分散染料便應(yīng)運(yùn)而生。

分散染料是一類(lèi)染料的統(tǒng)稱(chēng)，這類(lèi)染料的特點(diǎn)是水溶性很低，染料分子很小，再加入能夠使染料在染液中均勻的分散劑制成。分散染料的優(yōu)點(diǎn)在于，親水性較低，能夠染料分子在染色過(guò)程中溶于水中，更好地與纖維結(jié)合。而較小的分子結(jié)構(gòu)使得染料能夠自由進(jìn)出纖維之間的空隙，加強(qiáng)染料與纖維的結(jié)合。同時(shí)，由于分散染料屬于非離子型染料，在染色的過(guò)程就避免了染料分子與溶質(zhì)分子之間發(fā)生共價(jià)結(jié)合，提高了染料的利用率。

分散染料的關(guān)鍵在于其中的分散劑，由于分散染料是非水溶性或者微溶于水的物質(zhì)。在使用時(shí)不能制成水溶液，也因此很難到達(dá)均勻分散的效果。而分散劑的作用就是使得染料能夠在水中形成均勻的膠體懸浮液，而懸浮液與溶液相比，其穩(wěn)定性較差、分子顆粒也較大。因此，除了分散劑之外，分散染料中還必須加入濕潤(rùn)劑、防沉劑等多種輔料以保證分散染料在水中的均勻分布。

此外，對(duì)于分散染料的顆粒大小也有著嚴(yán)格的要求。我們都知道，物質(zhì)的顆粒越小，在水中形成的懸浮液就穩(wěn)定，其沉降也越慢。為了保證分散染料使用時(shí)的穩(wěn)定和均勻，分散染料的顆粒細(xì)度必須達(dá)到一微米以下，這個(gè)限度也是保證分散染料能夠在纖維材料中有效染色的要求。當(dāng)然，分散染料的顆粒越細(xì)其染色效果也就越好，現(xiàn)在市面上很多優(yōu)質(zhì)的分散染料都達(dá)到了納米級(jí)別的細(xì)度。